小短剧在短短数年内跃升为千亿级市场，覆盖约 7 亿中国用户，其爆发源于 2018 年短视频平台对用户时长的争夺，并历经萌芽、平台扶持、付费爆发、免费崛起至 2025 年千亿拐点五大阶段。其成瘾性根植于神经科学与心理学机制：3 分钟碎片时长、每集 4–6 个情绪钩子、卡点式悬念设计，精准激活多巴胺分泌；叠加老虎机式奖励、蔡格尼克未完成效应及现实缺位下的情绪代偿，形成强行为黏性。用户结构呈现 “两极渗透”—— 一线压力人群与中老年群体成为主力，女性偏好从甜宠霸总转向逆袭、重生乃至现实主义多元叙事，男性则由战神赘婿迈向情感探索。产业已形成西安（量产）、郑州（提效）、横店（提质）三城协同格局，并加速出海与精品化转型，AI 正深度赋能创作降本增效。