中国互联网起步于 1987 年的首封国际电子邮件，通过王运丰教授团队与德国措恩教授的合作实现技术突破。1994 年，中国正式接入互联网，成为第 77 个联网国家。在此过程中，钱华林团队克服硬件禁运，用 PC 机自制路由器节省成本。早期互联网建设由多个骨干网构成，包括教育网和运营商网络，亚信公司作为主建筑师推动了基础设施发展。张树新创立的瀛海威成为中国互联网先驱，但因高成本和低回报而衰落。同时，万平国等创业者通过中网引入先进设备并降低上网费用，为行业发展铺路。在这一时期，雷军、刘强东、马化腾等未来巨头也在积累经验，奠定了中国互联网繁荣的基础。尽管面临技术限制和市场挑战，这些早期探索为中国日后的数字化转型埋下了重要伏笔。