铁路在城市发展中的作用不可忽视。北京的房价分布受自然条件和铁路布局双重影响，南北经济格局由此形成。铁路线路变迁优化了交通结构，但也带来了分割效应。上海的铁路发展经历了多次调整，从老北站到地铁三号线，推动了浦西改造及浦东开发。此外，石家庄、郑州等城市因铁路兴起，成为区域经济中心。高铁时代进一步改变了城市经济与空间结构，如虹桥枢纽带动区域升级。日本 TOD 模式为铁路与城市一体化开发提供了借鉴，地下化或高架化成为适应城市发展的新趋势。未来，铁路将继续孵化新的城市并推动区域扩张，中国高铁网络的成功运营展现了其公共品属性。